Соколиная гора
Район Соколиная гора
История этого московского района неотделима от судьбы села Семёновского, лежавшего по левому берегу Яузы и вошедшего в историю не только знаменитым гвардейским Семёновским полком, но и «потешным» Соколиным двором царя Алексея Михайловича.
Любимым развлечением великих князей, а затем царей являлась охота. Выезды государей на охоту изумляли иностранцев своей пышностью и роскошью. Вот как, например, описывал в середине XVI в. англичанин Ричард Ченслер выезд Ивана IV: «Сам великий князь снаряжается свыше всякой меры богато; его шатёр покрыт золотой или серебряной парчой и так украшен каменьями, что удивительно смотреть. Я видел шатры королевского величества Англии и французского короля, которые великолепны, но всё же не так, как шатёр московского великого князя». Русские государи знали и понимали толк в охоте, в разных её видах. Особенно любил охоту Василий III, никогда не упускавший случая выехать в осеннее «поле», чтобы «потешиться» гоном зверя борзыми собаками. Его сын Иван IV предпочитал охоту на медведя, травлю его собаками, а иногда «тешился» на медвежьем поле схваткой удальца с медведем, когда человек всего лишь с одной рогатиной выходил на единоборство с лесным великаном. Правда, со временем охотничьи пристрастия менялись. Борис Годунов псовой охоте предпочитал соколиную. Однако настоящим знатоком и любителем охоты, преданным ей со всей страстью, был царь Алексей Михайлович, содержавший громадный штат охотников. При нём на 30 вёрст кругом Москвы были отведены под царскую охоту обширные лесные рощи, где частным лицам охотиться было запрещено под страхом жестокого наказания и огромных штрафов. При Алексее Михайловиче царская охота делилась на два основных вида по времени года — зимнюю и летнюю. В соответствии с этим, организацией охоты ведали два приказа. Конюшенный приказ заведовал зимней охотой — для ловли силками, капканами и собаками лосей, оленей, лисиц, зайцев в его распоряжении состояло до ста ловцов и псарей. Но наибольшей любовью царя пользовалась летняя охота, особенно соколиная, управление которой находилось в личной канцелярии государя — Приказе тайных дел. На «Потешных» (т.е. предназначенных для «потехи» — развлечений) дворе в Семёновском содержалось более 3 тыс. ловчих птиц. Уход за птицами, правила их содержания и охоты с ними были расписаны в особом уставе — «Уряднике сокольничьего пути». Все птицы были распределены по «статьям». Во главе каждой «статьи» стоял «начальный» сокольник, в ведении которого находились «рядовые» сокольники. Помимо этого в составе царских охотников были сокольники ловчие, следившие за привозом птиц к месту охоты, птичьи стрелки, убивавшие раненую добычу, кречетники, находившиеся при кречетне и следившие за кормлением и бережением птиц, и, наконец, клобучечный мастер, изготовлявший клобучки на головы для птиц.
Громадная по своему размаху соколиная охота начиналась с доставки птиц. Их доставляли в предназначенных для этого «клетках» — на деревянных рамах, сделанных из брусьев, которые служили насестами для птиц. «Клетки» носились на плечах. Затем охотники сажали птиц на руку, защищенную кожаной или замшевой перчаткой. Лапы птицы привязывались особым ремешком к перчатке. Соколов, кречетов и беркутов носили в клобучках — специальных шапочках, закрывающих им глаза. Клобучки вышивались яркими шелками, серебром и золотом и украшались разноцветными перьями. Кроме этого, на птиц надевали нагрудники из дорогого бархата, унизанного жемчугом. Увидев добычу, охотник движением руки сбрасывал ремешок с птицы, срывал клобучок и подбрасывал сокола вверх. Поднявшись на высоту, тот камнем падал вниз и поражал добычу.
Достоинство сокола или кречета определялось числом «ставок» и «верхом». Ставкой назывался взлет сокола на высоту, откуда он, на мгновение остановившись, стремглав падал на свою жертву и, если промахивался, взлетал в другой и третий раз, пока не сражал зверя. «Верх», т.е. высота, которой достигали птицы, разделялся на великий, средний и малый. Соколы с «великим верхом» поднимались в поднебесье настолько высоко, что казались для простого глаза едва приметной точкой.
Охота с ястребами имела свои тонкости. В отличие от соколов, им никогда не надевали клобучков. Ястребы сами высматривали добычу, быстро несясь вдоль кромки леса, делая стремительные повороты и неожиданно налетая на свою жертву, не успевающую заметить опасности. Задача охотника заключалась в том, чтобы только вовремя разжать руку, освобождая птицу.
Лучшим временем для соколиной охоты была осень. Зимой же птицы отдыхали, а в это время года князья обычно любили тетеревиную охоту. Тетеревов, куропаток и глухарей ловили с помощью шатров, представлявших собой натянутый на шест конус из прочной сетки. От шеста протягивалась длинная верёвка к поставленному неподалеку от охотничьего токовища шалашу из соломы, где садился охотник. Все эти приготовления делались заранее, чтобы приучить птицу к виду ловушки. Добычу приваживали приманками — снопом необмолоченного овса или хлебными мякишами. Охотник ночью забирался в шалаш, а на заре выжидал, когда стая птиц соберётся под шатром. Энергичным рывком верёвки он выбивал шест, тот падал, и сеть накрывала птиц.
